Quando pensamos na saúde do coração, pensamos normalmente na alimentação, no exercício físico, no colesterol, na tensão arterial ou no tabaco. Mas existe outro aspeto da nossa saúde que merece atenção: a saúde das gengivas.
A boca não está isolada do resto do organismo. A periodontite, uma doença inflamatória crónica que afeta os tecidos que suportam os dentes, tem sido associada a um maior risco de doenças cardiovasculares.
O que acontece quando existe periodontite?
A periodontite surge quando a acumulação de bactérias provoca uma resposta inflamatória que pode danificar os tecidos que suportam os dentes.
Esta inflamação é inicialmente localizada na boca, mas a doença periodontal pode estar associada a efeitos inflamatórios em todo o organismo. Existem também mecanismos biológicos que ajudam a explicar a possível relação entre a periodontite e a saúde dos vasos sanguíneos.
Estudos científicos encontraram uma associação entre a periodontite e um maior risco de acontecimentos cardiovasculares, como enfarte do miocárdio e acidente vascular cerebral (AVC).
É importante, no entanto, esclarecer que isto não significa que a periodontite seja uma causa direta de doença cardiovascular. A relação entre as duas condições é complexa e envolve também fatores de risco que podem ser comuns, como o tabagismo, a diabetes, o excesso de peso, o stress e uma alimentação desequilibrada.
Sangrar das gengivas não é normal
Um dos sinais mais comuns da doença periodontal é o sangramento das gengivas, especialmente durante a escovagem ou a utilização do fio dentário.
Outros sinais a que devemos estar atentos incluem gengivas vermelhas ou inchadas, mau hálito persistente, retração gengival, sensibilidade dentária ou mobilidade dos dentes.
Estes sintomas não devem ser ignorados. A avaliação precoce permite identificar problemas periodontais numa fase em que é mais fácil controlar a sua evolução.
Como proteger a saúde oral?
A prevenção da doença periodontal começa com cuidados simples e consistentes:
• Escovar os dentes duas vezes por dia com uma pasta dentífrica fluoretada.
• Fazer uma higiene adequada entre os dentes, através de fio dentário ou escovilhões interdentários.
• Não ignorar gengivas que sangram, estão inchadas ou dolorosas.
• Realizar consultas regulares para avaliar a saúde dos dentes e das gengivas.
• Evitar o tabaco.
• Manter uma alimentação equilibrada e hábitos de vida saudáveis.
Cuidar da boca também é cuidar da saúde
A saúde oral deve ser encarada como parte integrante da saúde geral. A prevenção e o tratamento da doença periodontal são importantes para preservar os dentes e as gengivas, mas também fazem parte de uma abordagem global ao bem estar.
Neste Dia Mundial do Coração, vale a pena lembrar que cuidar da nossa saúde não significa olhar apenas para um órgão ou para uma parte do corpo.
Uma boca saudável faz parte de um corpo saudável.
A relação entre saúde periodontal e saúde cardiovascular continua a ser estudada pela comunidade científica. Por isso, a melhor abordagem é simples: prevenir, vigiar e tratar a doença periodontal atempadamente.
